von Christine Beese, 18.03.2025-25.03.2025
Geschäftiges Treiben in den Gängen des Massachusetts General Hospital (MGH) in Boston – Patienten, Ärztinnen, Pfleger, Angehörige, Servicemitarbeiter, sie alle erfüllen den großen Krankenhauskomplex mit Leben. Erst nach Durchschreiten des Hauptgebäudes gelangt die Besucherin zum sogenannten „Bulfinch-Building“, dem historischen Kernbau des Krankenhauses. Von Charles Bulfinch zwischen 1818 und 1823 errichtet, beherbergte das zweigeschossige Gebäude im neopalladianischen Stil nicht nur die Krankensäle für Männer und Frauen, sondern auch einen Operations- und Lehrsaal. Der überkuppelte Raum befindet sich noch heute im obersten Stock des Gebäudes, unmittelbar hinter dem zentralen Portikus und ist seit 1956 als national historical site denkmalgeschützt. Um sich ein Bild davon zu verschaffen, wie der Raumtyp des anatomischen Theaters in modernen Krankenhäusern fortlebt, besuchte Christine Beese im März 2025 das Bulfinch Building und studierte historische Aufnahmen des Gebäudes im Archiv des Harvard Medical Centers. Neben der Tatsache, dass Bulfinch im Anschluss an das Krankenhaus die Kuppel des Kapitols in Washington baute, beeindruckte die Besucherin besonders ein Stummfilm aus dem Jahr 1936, der den ersten chirurgischen Eingriff unter Äther-Betäubung (1846) im operating theater des MGH nachzeichnet.
